卷揚機是由人力或機械動力驅(qū)動卷筒、卷繞繩索來完成牽引工作的裝置。 導(dǎo)纜器是指改變纜索方向而不損壞纜索的各種導(dǎo)向器的統(tǒng)稱，由于導(dǎo)纜器也可以同時導(dǎo)出數(shù)根纜索，和卷揚機的鋼絲繩伸縮功能有相似之處。

但是導(dǎo)纜器一般分為：滾輪導(dǎo)纜器、滾柱導(dǎo)纜器及旋轉(zhuǎn)導(dǎo)纜器這三種常用的， 滾輪導(dǎo)纜器多用于大、中型船舶上，旋轉(zhuǎn)導(dǎo)纜器安裝在船舶甲板上的，在船舶靠泊時使用的導(dǎo)索裝置。旋轉(zhuǎn)導(dǎo)纜器也用于工程船、拖輪、石油平臺、鉆井船和其他類型的船舶系泊和定位工作。

從使用場景來看，卷揚機經(jīng)常在建筑工地、煤礦設(shè)備維修、廠房吊裝等作業(yè)場景中使用，而導(dǎo)纜器經(jīng)常在船舶、航海領(lǐng)域上使用。

從結(jié)構(gòu)構(gòu)造上來看，卷揚機是一種電動類驅(qū)動裝置，有電機、導(dǎo)繩器等零部件，而導(dǎo)纜器的構(gòu)造比較簡單。